2014年のカリフォルニア州の干ばつ毛布。 画像：Wikimedia Commons経由のPete Souza（パブリックドメイン）による
米国西部の農民は干ばつがあることを知っていますが、これらの乾燥した年が巨大干ばつになることをまだ認識していないかもしれません。
気候変動は、米国西部および北部メキシコを 最も深刻で最も長い干ばつの期間 米国の歴史の千年で観察された、本格的な大干ばつ。
自然の大気力が常に雨の少ない長期の呪文を引き起こしてきました。 しかし、化石燃料の乱暴な人間の使用によって引き起こされる温暖化は、現在、悪い状況をさらに悪化させている可能性があります。
気候科学者が大干ばつと呼ぶものの警告–ジャーナルで概説 科学 –コンピュータシミュレーションに基づくのではなく、1200世紀以上の気象記録からの直接の証言と、土壌水分レベルの変化の記録を提供する木の年輪に保存されたXNUMX年の連続した証拠によって伝えられたはるかに長い物語に基づいています。
「以前の研究は、主に未来のモデル予測でした。 もはや予測は見ていませんが、今どこにあるのか」 ラモントドハーティ地球観測所の生物気候学者、パークウィリアムズ アメリカのコロンビア大学の。
「現在の干ばつと過去の干ばつの年輪に関する十分な観察結果が得られ、過去最悪の干ばつと同じ軌跡をたどっています。」
過去を繰り返す
以前の研究はすでに壊滅的な干ばつを コロンブス以前の文明間の混乱 アメリカ南西部。
他のグループによる研究も警告している 過去に起こったことは再び起こる可能性があります化石燃料の燃焼による二酸化炭素の排出は大気を豊かにし、気温を上げ、米国西部の土壌を乾かします。
地球温暖化は、カリフォルニアで最後の壊滅的な干ばつに繰り返しリンクされており、 ダストボウル状態の復帰の可能性 中西部の穀物ベルト。
最新の研究は、北部のオレゴンとモンタナからカリフォルニア、ニューメキシコ、そしてメキシコ北部の一部に至るまで、XNUMXつの米国の州全体の状態の長期分析を提供します。
証拠は古い木の幹に保存されているため、科学者たちはこの地域の西暦800年から数十回の干ばつを特定しました。 彼らは800つのメガ干ばつを発見しました–条件が極端になった期間– 1600とXNUMXの間。それ以来、これらに匹敵するような干ばつはありませんでした–今のところ。
そして、研究者たちはメガ干ばつ年輪の証拠を今世紀の最初の19年間に収集された土壌水分記録と照合し、これを先史時代の干ばつの19年間と比較しました。
「干ばつから抜け出すには、ますます幸運が必要であり、干ばつに入るには、ますます不運が必要です」
彼らは、現在の長期の乾いた呪文が、メガ干ばつに関する最初の1575つの記録よりもさらにはっきりしていることを発見しました。 1603番目の大干ばつ– XNUMX年からXNUMX年まで続いた–は依然として最悪だったかもしれませんが、現在との一致は非常に近いため、誰も確信できません。
しかし、科学研究の背後にあるチームは確かに一つのことを確信しています。 この干ばつは、以前のどのようなメガ干ばつよりも一貫してより広い範囲の景観に影響を及ぼしており、これは地球温暖化の兆候であると彼らは言います。 すべての古代の大干ばつは19年よりも長く続き、時にははるかに長く続きましたが、すべて現在に非常によく似た方法で始まりました。
西部の高山のスノーパックには 劇的に落ちた、川の流れが減り、湖の水位が下がり、 農民は打撃を受けました と 山火事はより長く、より激しくなりました.
干ばつ、さらには大干ばつの可能性さえ、米国西部では現実の問題かもしれません。 時折発生する自然の大気サイクルの間に、熱帯太平洋が冷え、嵐の進路がさらに北に移動し、米国の乾燥地から降雨を奪います。
しかし、2000年以降、西部州の平均気温は、何世紀にもわたって通常よりも1.2°C以上高く上昇しています。 そのため、すでに雨が不足している土壌では、蓄積された水分が絶えず増加し始めています。
加熱により悪化
追加の地球温暖化がなければ、この干ばつはとにかく起こったかもしれません、そしておそらく人間の経験でこれまでほとんど最悪というよりむしろこれまでに記録された11番目に最悪だったかもしれません。
「これがまさに史上最悪の干ばつであるかどうかは問題ではありません」と述べました ナサのゴダード宇宙研究所の共著者であるベンジャミンクック。 「重要なことは、気候変動のために、それがそうであったであろうよりもずっと悪化しているということです。」
研究者たちはまた、20世紀は1200年の記録全体で最も湿った世紀であり、この比較的豊富な水の供給は、米国西部を豊かにし、たとえばカリフォルニアをゴールデンステートにして、我ら。
「背景が暖かくなっているため、サイコロはより長くより深刻な干ばつにますます負荷されています」とウィリアムズ教授は言った。 「私達は幸運になるかもしれません、そして自然の変動性はしばらくの間より多くの降水量をもたらすでしょう。
「しかし、今後は、干ばつから抜け出すためにますます幸運が必要になり、干ばつになるためにますます不運が必要になります。」 - 気候ニュースネットワーク
著者について
Tim Radfordはフリー・ジャーナリストです。 彼はのために働いた 保護者 32年のため、文字の編集者、芸術エディタ、文芸編集者と科学エディタ（とりわけ）となっております。 彼は勝ちました 英国の科学作家協会 今年の科学ライター賞4回。 彼は英国委員会で 自然災害軽減のための国際的な10年。 彼は数十の英国と外国の都市で科学とメディアについて講演しています。
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この記事はもともとClimate News Networkに掲載されました
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